Sodium Hydroxide:

สารตั้งต้นอเนกประสงค์สำหรับการผลิตสบู่และกระบวนการปรับสภาพน้ำ!**

โซเดียมไฮดรอกไซด์ (Sodium hydroxide) หรือที่รู้จักกันในชื่อ caustic soda เป็นสารเคมีพื้นฐานที่มีบทบาทสำคัญอย่างมากในอุตสาหกรรมต่างๆ ทั่วโลก เราสามารถพบเห็นได้ตั้งแต่กระบวนการผลิตสบู่และผงซักฟอกไปจนถึงการปรับสภาพน้ำ และการผลิตกระดาษ

คุณสมบัติและลักษณะของโซเดียมไฮดรอกไซด์

โซเดียมไฮดรอกไซด์เป็นสารประกอบอนินทรีย์ที่มีสูตรเคมี NaOH ปรากฏอยู่ในรูปของผงสีขาวหรือผลึกที่ละลายน้ำได้ดี สารละลายของโซเดียมไฮดรอกไซด์มีความเป็นด่าง (alkaline) สูงมากและสามารถทำปฏิกิริยาอย่างรุนแรงกับกรด

ความเป็นด่างสูงของโซเดียมไฮดรอกไซด์ทำให้มีประสิทธิภาพในการทำปฏิกิริยากับสารอื่นๆ ที่ต้องการโปรตอน (proton acceptor) เช่นกรดไขมัน

การใช้งานที่หลากหลายของโซเดียมไฮดรอกไซด์

โซเดียมไฮดรอกไซด์ถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย

• อุตสาหกรรมสบู่และผงซักฟอก: โซเดียมไฮดรอกไซด์ เป็นสารเคมีที่สำคัญในการผลิตสบู่และผงซักฟอก มันทำปฏิกิริยากับไขมัน (fats) และน้ำมัน (oils) เพื่อสร้างเกลือของกรดไขมัน (fatty acid salts) ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของสบู่
• การปรับสภาพน้ำ: โซเดียมไฮดรอกไซด์ ถูกใช้ในการปรับ pH ของน้ำ โดยเฉพาะในน้ำเสีย เพื่อลดความเป็นกรด (acidity) และทำให้เหมาะสมสำหรับการปล่อยลงสู่สิ่งแวดล้อม
• อุตสาหกรรมกระดาษ: โซเดียมไฮดรอกไซด์ ใช้ในการย่อย (pulping) แล้ะฟอกสี (bleaching) ของเยื่อกระดาษ ช่วยให้ได้กระดาษที่มีความบริสุทธิ์สูงขึ้น

นอกจากนี้ โซเดียมไฮดรอกไซด์ ยังถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น

• การผลิตยา
• การผลิตโลหะ
• การผลิตเคมีภัณฑ์

การผลิตโซเดียมไฮดรอกไซด์: กระบวนการคลอรอลคาไล (Chloralkali Process)

โซเดียมไฮดรอกไซด์ ถูกผลิตขึ้นจากกระบวนการคลอรอลคาไล ซึ่งเกี่ยวข้องกับการย่อยสลาย (electrolysis) ของสารละลายเกลือ (sodium chloride solution)

ขั้นตอนของกระบวนการคลอรอลคาไล:

1. เตรียมสารละลายเกลือ: เกลือ (NaCl) จะถูกละลายในน้ำเพื่อสร้างสารละลายที่ใช้ในการย่อยสลายด้วยไฟฟ้า
2. การย่อยสลายด้วยไฟฟ้า: สารละลายเกลือจะถูกผ่านกระแสไฟฟ้าโดยมีขั้วบวก (anode) และขั้วลบ (cathode) ทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่แยกตัวของไอออน โซเดียม (Na+) และคลอไรด์ (Cl-)

• ที่ขั้วบวก: ไฮโดรเจน (H2) ถูกปล่อยออกมา
• ที่ขั้วลบ: โซเดียม (Na) และไฮดรอกไซด์ (OH-) จะรวมกันเพื่อสร้างโซเดียมไฮดรอกไซด์

3. การแยกและการนำไปใช้: โซเดียมไฮดรอกไซด์ที่ผลิตได้จะถูกแยกจากสารละลาย และนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ

ความปลอดภัยในการใช้งาน

โซเดียมไฮดรอกไซด์ เป็นสารเคมีที่กัดกร่อน (corrosive) ดังนั้นการจัดเก็บและการใช้งานควรระมัดระวัง

• ใส่หน้ากากป้องกัน (face mask): เพื่อป้องกันละอองของโซเดียมไฮดรอกไซด์
• สวมถุงมือ (gloves) และเสื้อโค้ทป้องกัน (protective coat): เพื่อป้องกันการสัมผัสโดยตรง
• ทำงานในบริเวณที่มีการระบายอากาศที่ดี (well-ventilated area)

หาก โซเดียมไฮดรอกไซด์ สัมผัสกับผิวหนังควรล้างด้วยน้ำสะอาดเป็นจำนวนมาก